Los desafíos de cubrir la guerra en Ucrania y el Comercio Exterior Entérate de todas las consecuencias y desafíos que ha traído la guerra con Ucrania y cómo afecta al comercio exterior

Las sanciones y la economía mundial

Otro aspecto único de la guerra en Ucrania es la rapidez y severidad de las sanciones impuestas contra Rusia por los Estados Unidos, los países europeos y otros en todo el mundo.

La congelación de activos del banco central y el acceso bloqueado al sistema de pago internacional SWIFT han causado que el rublo ruso se desplome en valor, eliminando los ahorros de la gente y probablemente provocando inflación, dice Rao. "La gente no está dispuesta a tocar las exportaciones rusas o los barcos rusos, porque la gente no sabe lo que vendrá después".

Sin embargo, separar a Rusia del resto del mundo no es fácil, debido a la naturaleza extraordinariamente interconectada del comercio, las finanzas y la energía globales modernos. En la América corporativa, por ejemplo, Rusia se ha vuelto tóxica tan rápidamente que docenas de compañías han cortado lazos o se han distanciado de Rusia en la última semana, incluidas Disney, Adidas, Nike, Ford, Boeing, Exxon Mobil, BP, FedEx, UPS y muchas otras. Pero el cálculo no es tan cortado y seco para muchas instituciones financieras con intereses comerciales en Rusia. Goldman Sachs, Morgan Stanley, Bank of America Merrill Lynch, JPMorgan, Barclays, Deutsche Bank y UBS tienen millones de dólares invertidos en Rusia, y según datos del rastreador de la industria Morningstar Direct, los grandes administradores de dinero estadounidenses como BlackRock, Vanguard y PIMCO administran fondos con miles de millones de dólares de exposición a bonos rusos.

Otras entidades financieras importantes de Estados Unidos también están expuestas. Los dos fondos de pensiones más grandes de Estados Unidos, el Sistema de Jubilación de Empleados Públicos de California (CalPERS) y el Sistema de Jubilación de Maestros del Estado de California (CalSTRS), por ejemplo, han combinado activos rusos de más de $ 1.7 mil millones. Los fondos han dicho a Reuters que cumplirán con las sanciones de Estados Unidos, pero cómo se verán afectados los fondos en última instancia es una pregunta abierta.

Petróleo, gas y otros productos básicos

La energía es otra área donde la interdependencia global es tanto una bendición como una maldición. De hecho, las únicas sanciones que no se han impuesto contra Rusia involucran petróleo y gas, dice Rao, ya que se convertirían en un "arma de doble filo", porque muchos otros países dependen del combustible ruso, incluidos Alemania, India, Turquía y los Estados Unidos (actualmente, alrededor del 8% del petróleo estadounidense actualmente proviene de Rusia).

Sin embargo, incluso si se promulgaran, las sanciones de petróleo y gas podrían no tener el efecto deseado, dice Dmitry Zhdannikov, editor de energía de Reuters para Europa, Medio Oriente y África. Un posible escenario es que China podría aliviar el dolor de Rusia importando hasta cuatro millones de barriles de petróleo ruso, que es más de la mitad de las exportaciones diarias de Rusia, dice Zhdannikov. "Existe este cálculo loco de que incluso con la mitad de las exportaciones, y con los precios del petróleo a $ 200 por barril, todavía estaría bien [para Rusia]", agrega, "pero este es un territorio totalmente impredecible y desconocido".

La editora de Reuters en la Casa Blanca, Heather Timmons, agrega que China también está ayudando a Rusia de otras maneras. Los ciudadanos chinos no están recibiendo información real sobre lo que está sucediendo en Ucrania, por lo que están comprando productos rusos por simpatía y lealtad, explica. "Los consumidores chinos no están viendo visiones de bombardeos, y no están viendo a civiles muertos en Ucrania, por lo que se ha convertido en una especie de cosa patriótica ir a comprar productos rusos en sitios de compras en línea", dice Timmons, y agrega que esta tendencia podría crecer a medida que la guerra se prolongue.

Y, por supuesto, el petróleo y el gas no son los únicos productos afectados por la guerra de Rusia en Ucrania, dice Zhdannikov. "Estamos hablando constantemente de petróleo y gas, pero hay otros grandes mercados de materias primas, como granos, aceite de girasol, acero, todos los metales del grupo del platino y madera" que involucran a empresas rusas y occidentales con intereses entrelazados. Si las empresas occidentales boicotean a Rusia, y Rusia toma represalias reteniendo recursos, "los mercados de materias primas del mundo en general nunca han visto una tormenta de ese tamaño", advierte.

En el comercio exterior…

Además de los terribles casos de violencia y afectación de la estabilidad social de la población, la oposición a la invasión rusa ha desatado una gran cantidad de medidas restrictivas del comercio a nivel mundial. Las principales navieras del mundo, encargadas de transportar todo tipo de mercancías esenciales y no esenciales, han decidió detener su funcionamiento en dichos países por el conflicto, como, por ejemplo: Maersk, ONE, Hapag Lloyd y CMA, CGM y MSC. Esto no solo rompe con la comunicación y el comercio global, sino que interrumpe una cadena de producción estable, e impide a diversos proveedores alrededor del mundo terminar la entrega de una mercancía que resulta necesaria para el funcionamiento del país de arribo, con esto la crisis de contenedores agravará aún más la ya de por sí afectada cadena de suministro global.

Por otro lado, la Unión Europea y Estados Unidos optaron por excluir a una gran cantidad de bancos rusos del sistema Swift, razón por la cual las operaciones de cambio y las transacciones internacionales se ven gravemente afectadas, pues se impide satisfacer con sus necesidades de pago, sin existir, además, ninguna otra alternativa para cumplir la obligación. En ese sentido, se puede desencadenar una serie de incumplimientos y disputas alrededor de los pagos que se deben y esperan efectuar, pues, aunque esta medida aún no recae sobre todos los bancos, se incluye al banco VTB, el segundo más grande de Rusia y a otras 6 instituciones financieras.  

Las medidas no son únicamente por parte de países externos, dentro de Rusia, el Gobierno impuso la prohibición de recibir o enviar cualquier tipo de transacción en moneda extranjera, afectando no solo el comercio exterior sino directamente a los productores nacionales. El hecho de que el Swift se encuentre altamente restringido, y que no se pueda fijar una moneda común de intercambio, casi extingue las relaciones comerciales e interrumpe el flujo de los bienes que fueron o esperan ser producidos, partes fabricadas y servicios a exportar de diversas industrias. 

Así mismo, las restricciones a las exportaciones son determinantes, pues Estados Unidos y la Unión Europea han coincidió en limitarlas totalmente excepto respecto de bienes esenciales. A su vez, las importaciones a distintos países desde Rusia se limitan, mientras que Estados Unidos y la Unión Europea buscan nuevos aliados energéticos para impedir totalmente la compra del petróleo a Rusia, segundo productor mundial de crudo, como posible sanción a su comportamiento.

En suma, el comercio mundial enfrentará operaciones aduanales encarecidas fruto del aumento de los precios de petróleo, insumos y materias primas que ya estamos experimentando. Por otro lado, en Rusia para que no se desequilibre enormemente su balanza comercial, tendrá que encontrar una salida a sus exportaciones de diversas energías (gas, petróleo) y cereales, concentrándolas en torno a países no aliados, de ninguna forma, en el conflicto. También, Rusia deberá acudir a nuevos mercados a conseguir las importaciones que no tendrá por parte de Occidente (EEUU y Alemania principalmente en maquinaria y vehículos). Por su parte, Ucrania tendrá que establecer una red de suministro durante la guerra para abastecerse con lo más básico. Además, el sector del cereal y de ciertos minerales estratégicos, se verá paralizado por el conflicto, deteniéndose las importaciones y afectando a los mercados que solían recibir estos productos. De esta forma, diversas naciones importadoras de cereal y minerales estratégicos ucranianos y rusos deberán buscar nuevos proveedores internacionales. Los fabricantes de semiconductores están monitoreando con cautela las existencias mundiales de neón, xenón y paladio, necesarios para la fabricación de sus productos. Los productores de papas fritas y cosméticos podrían experimentar escasez de aceite de girasol, ya que la mayor parte se produce en Rusia y Ucrania.

Los nuevos problemas suceden tras más de dos años de interrupciones, retrasos y precios elevados para las atribuladas empresas que utilizan cadenas globales de suministro para trasladar sus productos por todo el mundo. Y aunque las implicaciones económicas de la guerra y las duras sanciones a Rusia aún no están claras, muchas industrias se están preparando para que la situación precaria actual empeore. Todavía hay una enorme congestión portuaria en Estados Unidos y Asia. Los costos de transporte son muy altos. Los cierres de fábricas en Asia siguen siendo un problema.

Las compañías con cadenas globales de suministro complejas, como los fabricantes de automóviles, ya están sintiendo los efectos. La guerra solo empeora la mala situación mundial de las materias primas, la escasez de materiales como el paladio y el xenón, utilizados en la producción de semiconductores y automóviles, podría empeorar las dificultades actuales de esas industrias. La escasez de semiconductores ha detenido la producción en las plantas de automóviles y otras fábricas, lo que ha incrementado los precios y afectado las ventas. Eso podría sumarse a la escasez que ya estamos viendo. Podría agravar esos desabastecimientos, y terminar causando mayor daño al comercio internacional.

Henry Engler, Experto Senior en Inteligencia de Reguladores de Thomson Reuters Regulatory Intelligence, contribuyó con informes adicionales a este artículo.